Ittero nei cani: cause, sintomi e trattamento
Ittero nei cani: cause, sintomi e trattamento
L'ittero nei cani è un segnale di allarme che non va mai sottovalutato. Questa condizione, nota anche come icterizia, è l'effetto visibile di un problema sottostante che coinvolge il metabolismo della bilirubina, una sostanza prodotta dalla degradazione dell'emoglobina dei globuli rossi. In questo articolo, vedremo nel dettaglio cosa provoca l'ittero nei nostri amici a quattro zampe, come si manifesta e cosa possiamo fare per trattarlo.
Sintomi dell'ittero nei cani
I segnali di ittero sono spesso evidenti, ma possono essere accompagnati da una serie di sintomi che variano in base alla causa scatenante. I sintomi principali includono:
- Ittero visibile: ingiallimento della pelle, degli occhi e delle mucose.
- Letargia: riduzione dell'attività e della vivacità.
- Perdita di appetito: rifiuto del cibo o riduzione dell'ingestione.
- Vomito e diarrea: disturbi gastrointestinali.
- Dolore addominale: disagio o dolore palpabile nell'addome.
- Poliuria e polidipsia: aumento della sete e della frequenza urinaria.
- Febbre: aumento della temperatura corporea.
- Perdita di peso: calo ponderale non giustificato da diete o altri fattori.
- Ascite: accumulo di liquido nell'addome.
- Emorragie cutanee: presenza di petecchie (piccole macchie di sangue) sulla pelle.
Cause dell'ittero nei cani
L'ittero può avere diverse origini, le più comuni sono:
- Malattie del fegato: condizioni come l'epatite, la cirrosi e i tumori epatici possono compromettere la capacità del fegato di processare e eliminare la bilirubina.
- Malattie delle vie biliari: patologie come calcoli biliari, colangite e colangiocarcinoma ostacolano il flusso della bile, intrappolando la bilirubina.
- Malattie dei globuli rossi: disturbi come l'anemia emolitica autoimmune o la malattia di Von Willebrand causano la distruzione prematura dei globuli rossi, aumentando la produzione di bilirubina.
- Altre cause: includono infezioni, esposizione a tossine, tumori non epatici e patologie di origine genetica.
Diagnosi dell'ittero nei cani
Per diagnosticare l'ittero e la sua causa si utilizzano vari esami:
- Esame emocromocitometrico completo (CBC): valuta il numero e la qualità dei globuli rossi, bianchi e piastrine.
- Profilo biochimico del sangue: misura le funzioni d'organo, inclusi gli enzimi epatici.
- Analisi delle urine: riconosce anomalie nel tratto urinario e valuta la funzionalità epatica.
- Radiografie addominali: individuano alterazioni nella forma e nella dimensione degli organi interni.
- Ecografia addominale: offre un'immagine dettagliata degli organi interni.
- Biopsia epatica: consente di valutare la condizione del tessuto epatico a livello cellulare.
Trattamento dell'ittero nei cani
Il trattamento varia in base alla diagnosi e può includere:
- Farmaci: antibiotici, anti-infiammatori, o farmaci specifici per la condizione diagnostica.
- Dietoterapia: modifiche all'alimentazione per supportare la funzione epatica e facilitare la digestione.
- Chirurgia: in caso di ostruzioni delle vie biliari o tumori rimovibili.
- Supporto: fluidoterapia e integratori per correggere squilibri nutrizionali o idroelettrolitici.
Prognosi dell'ittero nei cani
La prognosi dipende dalla causa e dalla severità. Le condizioni reversibili o gestibili come le infezioni o i calcoli biliari spesso hanno un esito positivo. Malattie croniche o gravi come la cirrosi o il cancro possono avere una prognosi meno favorevole.
Prevenzione dell'ittero nei cani
Anche se non è sempre possibile prevenire l'ittero, alcune pratiche possono ridurne il rischio:
- Vaccinazioni: tenere aggiornato il calendario vaccinale per prevenire malattie infettive.
- Evitare le tossine: proteggere il cane da sostanze potenzialmente pericolose come veleni per roditori o piante tossiche.
- Alimentazione corretta: fornire una dieta bilanciata per supportare la salute generale.
- Controlli veterinari regolari: visite periodiche per la diagnosi precoce di eventuali problemi di salute.
In conclusione, l'ittero è un sintomo che richiede attenzione immediata. Con una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato, molti cani affetti da ittero possono continuare a vivere una vita lunga e sana. Ricordate sempre di consultare il vostro veterinario alla comparsa dei primi sintomi o per qualsiasi dubbio sulla salute del vostro amico a quattro zampe.
